Gisteravond zijn we rond 21.30 uur gaan slapen. We hebben redelijk goed kunnen slapen ons 1e nachtje in de VS. Om 6.45 uur waren we wakker. Rond 7.45 uur hebben we in de lobby beneden even ontbeten. Daarna op onze kamer plan de campagne maken. Als we naar buiten kijken zien we dat het al aardig waait. We wilden vandaag via Daytona Beach naar St. Augustine rijden, maar de weersverwachting voor die regio is niet best. Er wordt erg slecht weer voorspelt vanaf 15.00 uur. De Amerikaanse weermannen op TV hebben het zelfs over plaatselijke tornado’s. We vinden het risico om die kant op te gaan te groot. We gaan voor de zekerheid toch maar de zuidelijke kant van Florida op. Het zuidelijk deel van Florida ontspringt het heftige voorspelde weer.

We vertrekken om 9.15 uur. Het is niet koud, 73 Fahrenheit, dat is 23 graden. Het waait wel erg hard. De zon hebben we nog niet gezien. We rijden Orlando uit en rijden naar het stadje Okeechobee. We nemen in Orlando af en toe een verkeerde afslag. Even wennen weer het rijden op de Amerikaanse snelwegen.

Als we uiteindelijk Orlando uit zijn, rijden we over een lange weg met links en rechts veel natuur zoals uitgestrekte grasvelden, moeras- en bosgebieden. Na ongeveer 1 uur en 45 minuten komen we in het Agrarisch georiënteerd stadje Okeechobee aan. Bij Dunki’n Donut nemen we een pauze voor een cappuccino met een donut en een muffin.

Na de koffiebreak rijden we naar het gelijknamige meer, Lake Okeechobee. Het is het op een na grootste zoetwatermeer dat in de Verenigde Staten ligt. Alleen het Michiganmeer is groter. We parkeren de auto en lopen het uitzicht platform op. We schrikken van de plotseling opduikende hagedissen/salamanders. Ze schrikken zelf ook en duiken snel weg. Toch nog een paar op de gevoelige plaat vast kunnen leggen.

Via het plaatsje Up the Grove Beach rijden we even later de 714 op. Hier begint de 12 mile lange Martin Grade Scenic Highway. Een prachtige route op weg naar het stadje Stuart.

Langs de weg heel veel palmbomen. Op een deel van de route is het alsof je door een tunnel van bomen,die regelmatig over de weg groeien, rijdt.

Rond half 2 stoppen we in historisch downtown Stuart. Het stadje ligt aan de St. Lucie rivier. Het stadje is bekend om de zwaardvisserij. We parkeren de auto, lopen over de boardwalk langs de rivier en via een paar leuke straatje met veel winkeltjes en restaurantjes terug naar de auto.

We rijden verder zuidelijker richting West Palm Beach. Onderweg hierna toe passeren we Juno Beach park. Hier parkeren we de auto en lopen naar het strand met de gelijknamige Juna Beach fishing Pier. Er staat veel wind, en hoge golven klotsen het strand op. Er staat een code rood voor de zwemmers i.v.m. de ruige zee. Een enkel surfer waagt het erop en trotseert de golven.

Het is niet ver rijden meer naar West Palm Beach. Het is inmiddels lekker warm geworden, ca. 27 graden. De zon laat zich maar sporadisch zien.

Vlak voor Palm Beach kom je eerst door wat achterstandswijken. Wat een contrast als je dan in Palm Beach aankomt. Wat een villa’s, wat een rijkdom. We zijn er vandaag even doorheen gereden, we komen hier morgen terug.

Daarna hebben we in downtown gegeten bij een Mexicaan.

Tijdens het eten even naar hotels gekeken en we zijn terecht gekomen bij Home2 Suites by Hilton. Dit hotel ligt vlakbij het vliegveld. Hier komen we om 18.00 aan.

We hebben vandaag 370 km gereden. Temperatuur van 23-27 graden. Veel bewolking, soms wat zon en veel wind.

Nu de weersverwachting voor de komende dagen wat beter is gaan we morgen langs de kustlijn van Palm Beach richting Daytona Beach in het noorden.