Om 10.30 uur verlaten we ons hotel, het is bewolkt en het spettert wat. Harry had vanmorgen eerst wat herstelwerk te doen aan het blog. Het verslag van gisteren was niet gepubliceerd en het hele blog was verdwenen. Toen dat weer hersteld was, kregen we als beloning een zeer goed ontbijtbuffet. We kunnen er weer even tegen.

We gaan naar Daytona Beach, een rit van een kleine 2 uur.

Het beroemde strand van Daytona Beach is een van de weinige in Florida waar auto’s op het zand mogen komen. Dit is een erfenis uit de tijd dat motorliefhebbers op de stranden raceten. De nabijgelegen speedway is nog steeds heel populair en trekt nog veel bezoekers tijdens de races die er gehouden worden.

Om half 1 rijden we Daytona Beach binnen. Eerst komen we langs de Daytona International speedway. We maken wat foto’s en rijden door naar het strand. We rijden onder het bekende welkomstbord door.

Even verderop kunnen we tegen betaling, wel voor maar liefst 20 dollar, het strand oprijden. Echt scheuren zit er niet in. We mogen niet harder dan 10 mile/hour. Leuk om even te doen. Ingrid gaat achter het stuur en rijdt over het strand.

Het is verder heerlijk weer, maar wel kouder dan gisteren. We parkeren de auto bij de pier. Vanaf daar lopen we de pier op. Het is allemaal een beetje vergane glorie hier. We blijven daarom ook niet lang.

We zijn toe aan een bakje koffie en gaan op zoek naar een Starbucks. Bij Ormond Beach vinden we er één. Na de koffie rijden we over de A1A dicht langs de kust richting St. Augustine. Het is een prachtige route. Je hebt regelmatig zicht op de Atlantische Oceaan. Bij Flagler Beach is een oude houten vispier. Bij het strand wordt volop gesurfd.

Uiteindelijk komen we rond 15.30 uur aan in St. Augustine. Voordat we de brug over Matanzas rivier rijden slaan we rechts af de Red Cox drive in. Hier staat vlakbij de vuurtoren van St. Augustine.

We parkeren de auto en kijken even rond. We zien dat er een museum bij de vuurtoren is en dat je ook naar boven kunt klimmen. We besluiten om de entree (16,25 dollar p.p.) te betalen en rond te gaan kijken. Heel bijzonder alles is nog in de kerstsferen. We zien de ene na de andere prachtig versierde kerstboom staan.

Ook de gebouwen van het museum en de bomen in de tuin zijn zelfs versierd met kerstverlichting.

De zwart-wit gestreepte vuurtoren met rode top is gebouwd in 1874. Er is veel informatie te vinden over de geschiedenis van de vuurtoren. We maken veel foto’s en beklimmen de trap met 219 traptreden van de vuurtoren.

Boven hebben we een prachtig uitzicht op de kust van Florida en St.Augustine.

We hebben hier ons ongeveer 45 minuten vermaakt. We rijden de brug de rivier over en gaan richting het historisch centrum van St.Augustine. Dit stadje werd in 1565 door de Spanjaarden gesticht en is daarmee de oudste, continu bewoonde Europese nederzetting in de Verenigde Staten.

Castillo de San Marcos. Het stervormige fort werd tussen 1672 en 1756 gebouwd om het Spaanse territorium in Florida en de zeeroutes langs de kust te beschermen. Spanje en Groot-Brittannië vochten er in de zeventiende en achttiende eeuw talloze conflicten uit. Dit fort is te bezoeken. Dit hebben we niet gedaan.

In het centrum van de huidige stad ligt de plek waar het halverwege de zestiende eeuw allemaal begon. De gebouwen in deze historische wijk dateren van 1703 tot 1821.

We parkeren de auto bij de overdekte parkeergarage vlakbij het informatiecentrum. Hier halen we een kaart en lopen via de oude stadspoort St.George street in.

Al snel komen we het oudste schoolgebouw van de Verenigde Staten tegen. Het houten schoolgebouw schijnt al in 1716 te bestaan.

Het is redelijk druk in St.George Street en erg toeristisch. Veel snoepwinkels, souvenirwinkels etc. We wandelen zo St. George street uit en lopen later een rustiger deel van St.Augustine in. Net als in St.George Street veel infoborden met informatie over de oude huizen uit de 18e eeuw die hier nog staan.

Via Cordova Street komen we uit bij het Lightner museum met daar tegenover Flagler College. Wat een prachtige gebouwen.

Tegenover het Lightner Museum ligt Flagler College. Het hoofdgebouw was het eerste hotel van St. Augustine: Ponce de León. We lopen ook even naar binnen. Prachtig. Het lijkt wel een Harry Potter filmset.

Inmiddels wordt het langzaam aan donker. Heel veel gebouwen zijn prachtige verlicht. We lopen terug via George Street en gaan eten bij Prohibition Kitchen, hier word veel American food geserveerd. We moeten even wachten. Het is druk. Als we eenmaal binnen zijn nemen we deze keer weer een heerlijke Amerikaanse hamburger. in het restaurant wordt live muziek gespeeld.

Na het eten lopen we terug naar de parkeergarage waar onze auto staat. Onderweg er naar toe komen we nog een prachtig in kerstsferen verlicht gebouw tegen. De stad is tot 30 januari nog zo verlicht.

We boeken intussen een hotel in de buurt. Ditmaal een Double Tree Hilton. We moeten even wachten bij de receptie omdat de receptioniste door enigheid met een vrouw zichzelf per ongeluk in haar vinger heeft geknipt. In de lobby zit een zwerver zwaar te rochelen en te hoesten een vieze urine geur achterlatend. De mensen van het hotel kunnen hem maar moeilijk het hotel uit werken. Als Harry de parkeerkaart in de auto op de parkeerplaats wil leggen zit een oudere vrouw op dezelfde parkeerplaats naar haar man in de auto te schreeuwen dat hij beter tussen de lijntjes moet parkeren. Ach ja zo maak je elke dag weer wat mee hier in Amerika.

Het was vandaag half bewolkt tussen de 16 en 18 graden. In St. Augustine was een jasje wel nodig.

We hebben vandaag 300 km gereden. Morgen lijkt het een regenachtige dag te worden. Het wordt wel warmer. De bedoeling is om naar Savannah te rijden.